新研究揭示月球最大撞击盆地形成机制：巨大小行星「斩首」撞击
摘要： 普渡大学团队模拟显示，月球背面巨大的南极-艾特肯盆地由一颗直径约260公里的已分异小行星以30度浅角撞击形成，撞击将月球深部地幔物质抛射至月球南极附近——这正是NASA阿尔忒弥斯宇航员计划着陆的区域。
信息来源（原文）
- A bizarre 'decapitated' asteroid likely made the moon's largest impact crater（space.com，2026年5月7日）
研究背景
月球南极-艾特肯盆地（South Pole-Aitken，SPA）是月球上已知最大的撞击结构，宽度超过2000公里，位于月球背面，从艾特肯环形山一直延伸至月球南极。该盆地之所以引起科学界高度关注，是因为撞击可能将月球深部地幔物质翻掘至地表，为研究月球内部成分提供了独特窗口。
长期以来，科学界对SPA盆地的形成机制存在争议：撞击天体的大小、速度、方向及材质特性均不确定。
核心发现
普渡大学Shigeru Wakita领导的团队利用高分辨率3D模拟发现：
- 撞击体为已分异小行星：该天体在撞击前已发生分异，形成致密铁核与岩质外壳，类似于一颗微小的行星
- 直径约260公里：属于巨大型近地小行星
- 以30度浅角由北向南撞击：速度约每秒13公里
- 「斩首」效应：浅角撞击导致天体上层岩石被剪切剥离，而致密铁核继续向前穿透，形成SPA盆地独特的拉伸椭圆形貌
论文作者指出：「撞击体的核心是形成SPA盆地独特锥状椭圆形状的原因。」相比之下，未分异的简单小行星只会产生更接近圆形的撞击坑。
科学意义
该研究解答了关于SPA盆地形成的一个长期争议——确认了其撞击体为已分异小行星，而非均质岩石。更重要的是，撞击将月球深部地幔物质抛射至盆地边缘，即月球南极附近——这正是NASA规划阿尔忒弥斯宇航员着陆的区域。未来宇航员或可直接采集这些来自月球深部的珍贵物质样本，为研究月球内部成分与早期演化提供直接证据。
