Rocket Lab签署五发Neutron火箭合同 2026年末首飞目标不变
摘要： 美国商业航天公司Rocket Lab于2026年5月7日发布第一季度财报时宣布，已与一家神秘客户签订五枚Neutron中型运载火箭的批量合同，并同时确认Neutron火箭将于2026年第四季度完成首飞。
合同详情
根据财报披露，该合同包含五枚Neutron火箭的发射服务，加上三枚Electron火箭的追加订单，合同总额超过了此前的最高纪录——为美国国防部高超声速测试项目提供的20次Haste亚轨道飞行任务（合同金额1.9亿美元）。不过，Rocket Lab尚未公布此次新合同的具体金额。
Rocket Lab首席财务官Adam Spice在财报电话会上表示，公司截至本季度末的手头订单约达22亿美元，其中发射服务贡献了41.5%的份额。
「我们正在积极培育一条强有力的业务管线，包括多发发射协议、大型卫星平台合同，以及政府和商业项目中日益多元化的卫星组件与子系统商业机会。」Spice称，「这些大体量、带动行业变革的机会虽然会带来订单波动和阶段性增长波动，但它们是驱动长期价值和规模的关键因素。」
首飞进展
Rocket Lab创始人兼首席执行官Peter Beck在电话会上透露，Neutron火箭的首飞仍将按计划于2026年第四季度在弗吉尼亚州 NASA沃洛普斯飞行设施的中大西洋区域太空port 3号发射台进行。他表示，团队正在「激进的时间表」下全力推进。
Beck透露，在今年早些时候一子级燃料箱测试中发生意外破裂后，团队已对箱体设计进行了优化调整，不仅提升了箱体强度裕量，还改善了制造工艺。「一子级箱体现在在结构性能上已经充满信心，」他表示。
此外，二级分离系统和级间开发系统已完成全飞行载荷下的分离事件测试。「我们正在验证非标称分离事件的韧性——换句话说，如果你在测试台上看到什么东西坏了，那完完全全是有意为之。」
发动机测试
Archimedes发动机是Neutron火箭一子级的核心动力，由九台液氧甲烷发动机组成，设计推力约150万磅（约667吨），与SpaceX猎鹰9号的170万磅推力处于同一量级。发动机正在NASA斯坦尼斯航天中心进行持续的高强度测试，包括全程燃烧、摆动测试、全锥形摆动下的推力矢量控制，以及两台Archimedes测试台同时全功率运转。