天鹅座XL货运飞船成功对接国际空间站
摘要： 2026年4月13日，诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）的第二架天鹅座XL（Cygnus XL）货运飞船在飞行约3天后成功捕获对接国际空间站。本次任务（NG-24）为空间站送去了约5,800磅（约2,630千克）的物资、科学实验设备以及食品等补给，其中包含用于升级冷原子实验的关键硬件。
查看天鹅座飞船与国际空间站对接图片（NASA官网）图片来源：NASA（公共领域）
任务概况
天鹅座XL飞船于4月10日由SpaceX猎鹰9号火箭从卡纳维拉尔角发射升空。这是诺格公司Cygnus飞船第二次采用XL版本，相比此前的型号，XL版本运载能力提升了约33%。
在对接过程中，NASA航天员Jack Hathaway操控Canadarm2机械臂捕获了飞船，Chris Williams在旁边监控对接数据。由于数据分析稍有延迟，实际捕获时间比原计划晚了约30分钟。
物资与科学载荷
本次补给任务运送的物资包括：
- 冷原子实验升级硬件：SHREC（Supplemental Heat Rejection Evaporative Cooler）冷却系统，用于在空间站热控回路故障时提供备用冷却
- 食品补给：包括鹰嘴豆泥、苹果、蓝莓、橙子、婴儿胡萝卜等新鲜食品，以及杏仁黄油、咖啡、茶、营养棒和黑巧克力等保质期较长的食品
- 科学实验设备：用于升级空间站上的冷原子实验，该实验被NASA ISS副总科学家Liz Warren博士称为"宇宙中最冷的地方"
猎鹰9号助推器回收
本次发射使用了猎鹰9号一级助推器B1094，这是该助推器的第7次飞行。在发射后约8分钟，助推器成功降落在卡纳维拉尔角的着陆区LZ40，这是SpaceX第二次使用该新型着陆区。
天鹅座与安塔瑞斯火箭未来规划
诺格公司表示，在安塔瑞斯230+火箭于2023年8月退役后，公司计划逐步过渡到安塔瑞斯330火箭（采用Firefly Aerospace的第一级）。在完成3次安塔瑞斯330发射后，诺格和Firefly将转向一款名为Eclipse的新型中型运载火箭。